La piegatura è una lavorazione meccanica effettuata a freddo con la quale si deforma un prodotto tipicamente piano (lamiera) applicandogli delle forze per mezzo di un punzone, in modo da ottenere elementi a sezione aperta di forma variabile in base alla matrice. Nella prassi si sottopone la lamiera ad una sollecitazione di flessione con carico superiore al limite elastico, in modo da ottenere una deformazione permanente. Risultano piegabili gli acciai dolci a bassa percentuale di carbonio (inferiore a 0.2%) e gli acciai debolmente legati (nessuno degli elementi aggiunti in lega raggiunge il 5%). L’attrezzatura utilizzata è uno stampo costituito da un punzone e da una matrice di forma opportuna (tipicamente a V), in funzione del tipo di piegatura che si vuole realizzare. Il punzone è azionato da una pressa piegatrice che fornisce la forza di piegatura necessaria per eseguire la lavorazione.